在《地下城与勇士》的世界里，一切看似散乱的副本与任务，最终都指向同一根看不见的引线——‘使徒’。使徒是诞生于魔界（泰拉星）的十三个强大生命体，他们在古代泰拉文明的大爆炸后苏醒，以惊人的力量左右着各个次元的命运。传说中，只要使徒全部陨落，世界便会迎来最终的‘净化’；而暗中推动这一切的，正是被称为‘第二使徒’的哭泣之眼赫尔德。
赫尔德身负故乡泰拉毁灭的记忆，她坚信只有让十二个使徒的‘能量’回归魔界，才能让那颗破碎的星球获得重生。为此，她亲手导演了‘转移’计划——将无辜的使徒强行传送至其他次元，让混乱与战争在阿拉德大陆蔓延。悲鸣洞穴中的第五使徒希洛克，便是第一个被转移的牺牲品，她的怨恨与狂乱在洞穴中形成了无数魂影，也借此开启了冒险家与使徒漫长的宿怨。
阿拉德大陆本身，是一块被‘鬼手’、魔法和科技奇妙并存的土地。贝尔玛尔公国的首都赫顿玛尔是冒险家最熟悉的港湾，而北方的班图族、西海岸的虚祖与非主流的天界人，都各自保留着对使徒不同的认知。随着剧情推进，冒险家从最初的‘捡垃圾’少年，逐渐变成卷入国家战争、异界入侵、时空裂缝的英雄，但引导他们前进的总是同一个困惑：被称作‘使徒’的存在，是否全是恶意的敌人？
当故事进入‘时空之门’篇章，冒险家得以穿梭历史，亲眼目睹使徒降临前后的真相。例如第七使徒安徒恩盘踞在能量矿脉中，他的存在让天界的能源系统濒临崩溃，但追根溯源，安徒恩也是被转移而来的‘失败品’。而在‘魔界’正式开放后，冒险家更发现，赫尔德的棋子不仅包括使徒，连人类帝国、卡勒特组织甚至神界都成为她棋盘上的棋子。
经典事件‘毁灭纪’则彻底改变了阿拉德的地貌。黑色大地崩塌，天空之城化为废墟，神秘的‘暴戾搜捕团’为了阻止使徒被杀，与冒险家和帝国军展开了拉锯战。这一事件让原本地城式的探索，升级为世界末日级别的宏大叙事，也明确提示玩家：使徒并非单纯的Boss，他们更像是被既定命运所囚禁的悲剧角色。
综合整个剧情脉络，DNF真正想讲述的，是‘力量与代价’的永恒命题。每一次冒险家击败一位使徒，不仅让赫尔德朝着复原泰拉更近一步，也导致阿拉德大陆的次元裂缝愈发扩张。在最新的主线中，冒险家甚至与部分使徒达成微妙合作，共同应对‘超越者’的威胁——曾经的敌人成为盟友，昔日的盟友却露出獠牙。这些反复的转折构成了DNF长盛不衰的叙事魅力。